เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 2556 เวลา 11.30 น. ณ.อุทยานแห่งชาติปางสีดา จ.สระแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ได้เป็นประธานเปิดงานวันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลก หรือ World Ranger Day มีความห่วงใยเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า เตรียมจัดตั้ง "กองทุนสวัสดิการกระทรวง ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมช่วยเหลือผู้พิทักษ์ป่าของไทย” เพื่อเป็นขวัญและกำลังใจในการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่ผู้ดูแลรักษาผืนป่า
        นายวิเชษฐ์ เกษมทองศรี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เปิดเผยว่า เนื่องในวันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลก กระทรวงฯ โดยกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพรรณพืช ได้ริเริ่มจัดงาน วันผู้พิทักษ์ป่า ซึ่งครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรก เพื่อเป็นการยกย่องเชิดชู การปฏิบัติงานที่เสียสละ อุทิศตนเพื่อประโยชน์ของส่วนรวม ของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เป็นการรำลึกถึงผู้ปกป้องผืนป่าที่เสียชีวิตในขณะปฏิบัติหน้าที่ ซึ่งในระยะเวลา 5 ปีที่ผ่านมา ประเทศไทยได้สูญเสียเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า เป็นจำนวนมากถึง 40 ราย บาดเจ็บสาหัส 23 ราย บาดเจ็บ 26 ราย
        ขณะที่เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า ต้องทำงานเสี่ยงกับอันตราย และดูแลรักษาผืนป่าในส่วนของกรมอุทยานแห่งชาติ 73 ล้านไร่ แต่ได้รับงบประมาณการดูแลปกป้องผืนป่าเฉลี่ยเพียง 13.87 บาท ต่อไร่ ซึ่งถือว่าน้อยมากเมื่อเทียบกับการป้องกันผู้บุกรุกพื้นที่ป่า ประกอบกับภาวะปัจจุบันมีการลักลอบตัดไม้พะยูงเพิ่มขึ้นเป็นจำนวนมาก เนื่องจากมีราคาสูง คุ้มค่ากับความเสี่ยงต่อการถูกจับกุมดำเนินคดี ทำให้งานของผู้พิทักษ์ป่าต้องเผชิญกับอันตรายมากยิ่งขึ้น
        ดังนั้นเพื่อเป็นการสร้างขวัญและกำลังใจให้กับเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า ที่ได้เสียสละทำงาน อุทิศตนเพื่อปกป้องผลประโยชน์ให้กับพี่น้องประชาชน จึงสั่งให้จัดตั้ง "กองทุนสวัสดิการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมช่วยเหลือผู้พิทักษ์ ป่าของไทย” ขึ้นสำหรับเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าผู้ดูแลรักษาผืนป่า ทั้งที่เป็นข้าราชการ ลูกจ้างประจำ พนักงานราชการ และพนักงานจ้างเหมา โดยสนับสนุนให้มีการประกันชีวิต หรือมีหลักประกันสวัสดิการการรักษาพยาบาล และค่าใช้จ่ายต่างๆ เพื่อเป็นขวัญและกำลังใจใน การปฏิบัติงาน 
       "ผมมีความห่วงใยต่อสวัสดิภาพ ความปลอดภัยของผู้พิทักษ์ป่าอย่างยิ่ง แต่ในสถานการณ์ที่เราต้องทำหน้าที่ปกป้องรักษาผืนป่า ซึ่งเป็นทรัพยากรอันมีค่ายิ่งของประเทศ เราไม่มีวิธีการอื่นใดที่ดีไปกว่า การมีผู้พิทักษ์ป่าที่มีกำลังกาย กำลังใจ ที่เข้มแข็ง และผมเชื่อว่าการจัดงานในครั้งนี้จะทำให้สังคมไทยได้รับรู้ ว่า ภายในผืนป่าของประเทศไทย ที่กว้างใหญ่ อุดมสมบูรณ์ สวยงาม เต็มไปด้วยความหลากหลายของสัตว์ป่าและพันธุ์พืชนั้นยังมีชีวิตของผู้พิทักษ์ ป่าอีกนับหมื่นคน ที่คอยปกป้องเฝ้าระวังและทำงานเสี่ยงอันตรายเพื่อคุ้มครองดูแลป่า ให้เราได้ชื่นชมและใช้ประโยชน์" นายวิเชษฐ์ กล่าวในที่สุด